Di Jerry Brainum
Gli integratori di ossido d’azoto (ON) sono molto diffusi
fra i bodybuilder. La maggior parte di essi si basa sull’aminoacido arginina
che è il precursore immediato della sintesi di ossido d’azoto nel corpo. La
quantità di arginina che si converte in ON dipende da vari fattori, fra cui
l’attività enzimatica e la dose di arginina assorbita. Assumere
grandi dosi di arginina per via orale aumenta l’attività di un enzima epatico
chiamato arginasi che disgrega l’arginina, smorzandone l’assorbimento nel
sangue.
Alcuni studi mostrano che servono almeno 18 g di arginina
perché la sostanza sia convertita in ON. Invece, la maggior parte degli
integratori di ON ne contiene una quantità molto minore, pari a 3-4 g e, per
assumerne dosi maggiori servono iniezioni intravenose che riescono a superare
la barriera dell’arginasi nel fegato. Infatti, normalmente l’ingestione di 12 g
o più di arginina in una volta sola provoca la nausea e, probabilmente questo
spiega perché la maggior parte degli integratori ne contiene solo dosi
limitate.
Svariati studi hanno mostrato che, usando questi
integratori, alcuni bodybuilder hanno sperimentato sintomi associati a una
produzione eccessiva di ON nel corpo. Un effetto collaterale tipico è la
riduzione della pressione ematica perché l’ON allarga, o dilata, i vasi
sanguigni. Beh, anche se questo può non essere un effetto positivo, gli
integratori di ON funzionano come indicato sull’etichetta. Altri studi, però,
mostrano che nessuna dose orale di arginina può influenzare i vasi sanguigni.
Comunque, come ha osservato il ricercatore Richard Bloomer, un ingente rilascio
improvviso di ON non è desiderabile in quanto dosi eccessive della sostanza
sono implicate nello shock settico (o avvelenamento del sangue) che è mortale
nel 50% dei casi. Ricordate che l’ON è un’arma biochimica a doppio taglio: è
un radicale libero che, se combinato con il perossido d’idrogeno rilasciato
durante il normale metabolismo, diventa perossinitrato, uno dei radicali liberi
più potenti e pericolosi.
L’ON, però, ha anche numerosi benefici, oltre alla ben nota
espansione dei vasi sanguigni. Vari studi mostrano che la formazione dell’ON
nel cuore è implicata in importanti reazioni di segnalazione cellulare. Nel
cervello, l’ON regola le trasmissioni fra i neuroni e, in più, partecipa al
rilascio degli ormoni, compresi il testosterone e l’ormone della crescita.
Inoltre, varie malattie come diabete, pressione del sangue elevata e
ipertensione polmonare, sono caratterizzate proprio da una carenza di ON.
Assumere arginina non è l’unico modo per aumentare la
sintesi di ON. Un altro tipo di integratore combina la L-carnitina con il sale
propionato e con l’aminoacido glicina. Una dose di 4,5 g al giorno incrementa
l’ON di circa il 18%. Infine, anche l’assunzione di antiossidanti protegge
contro la disgregazione prematura dell’ON nel sangue.
Forse, il metodo meno usato per aumentare l’ON è anche
quello meno costoso e più semplice: mangiare la verdura. Perché la verdura
aumenta la sintesi di ON? Beh, questi alimenti sono naturalmente ricchi di
nitriti e nitrati che sono il prodotto finale del metabolismo dell’ON e,
sebbene essi siano normalmente inattivi, il corpo può riciclarli in ON attivo.
Fra i cibi più ricchi di nitrati ci sono lattuga, spinaci, barbabietola rossa
e melograno.
Un’altra possibilità è quella di bere dei succhi di verdura.
Infatti, questi alimenti forniscono un rilascio prolungato di ON, quindi sono
una ottima alternativa all’assunzione di grandi dosi di arginina e possono
risultare utili per chi ha una carenza degli enzimi che convertono l’arginina
in ON.
Riferimenti:
Butler, A.R.,et al. (2008). Therapeutic uses of inorganic
nitrite and nitrate: From the past to the future. Circulation. 117:2151-2159.
Articolo tratto da OLYMPIAN'S NEWS n° 109, pag. 35. Pubblicato in Italia da Sandro Ciccarelli Editore. Tutti i diritti riservati. Clicca qui per abbonarti!
Articolo tratto da OLYMPIAN'S NEWS n° 109, pag. 35. Pubblicato in Italia da Sandro Ciccarelli Editore. Tutti i diritti riservati. Clicca qui per abbonarti!
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